Helicobacter pylori
Helicobacter pylori es una bacteria Gram negativa, en forma helicoidal, espiral o curva, en forma de S, de bordes redondeados, con un tamaño de 2,5 a 4,5 µm de largo 0,5 a 1,0 µm de ancho que infecta el revestimiento del estómago y el duodeno, la primera parte del intestino delgado. Normalmente presenta de dos a ocho flagelos en una de sus puntas que le facilitan su movilidad a través del moco que recubre el estómago, su nicho natural. Helicobacter pylori es una bacteria extremófila debido a que sobrevive en condiciones extremas como lo es el ambiente ácido del estómago (pH menor que 1) gracias a que una enzima denominada ureasa produce amoniaco que neutraliza este medio ácido. En la figura x se muestra la estructura de Helicobacter pylori.
Helicobacter pylori está presente en más del 50% de los estómagos de la población mundial, constituyéndose en la infección más frecuente la especie humana. Se trasmite de persona a persona a través de materia fecal (fecal-oral), saliva (oral-oral) y fómites. En los países en vía de desarrollo hasta el 60% de los niños se encuentra efectos, aunque asintomáticos, a los 10 años. La mayoría de las personas infectadas son asintomáticas, pero con el tiempo una población importante desarrolla enfermedades gástricas como se esquematiza en la figura x, incluida la enfermedad acido-péptica y el cáncer gástrico que cobra alrededor de un millón de muestres por año a nivel mundial y las muchas enfermedades extradigestivas como se analizará en otro espacio. Su detección y tratamiento tempranos son clave para prevenir estas complicaciones y mejorar la salud gastrointestinal y general.
